Название: Вступительный экзамен
Переводчик: Abarai Renji Team
Оригинал: Entrance Exam by junko (цикл 'Tails' of Zabimaru)
Тема: мистика/психодел/хоррор
Пейринг/Персонажи: Ренджи, Рукия, Кёраку, Онабара
Размер: 2314 слов в оригинале
Жанр: мистика, повседневность, АУ
Рейтинг: G
Дисклеймер: Bleach © Kubo Tite
Саммари: После довольно невнятного ответа на вступительном экзамене в Академию Ренджи задает вопрос, которого от него никто не ожидал.
Примечания: АУ по отношению к канону - по версии автора, Ренджи слышал свой занпакто еще до поступления в Академию
читать дальше
Вступительный экзамен наконец-то закончился. После углубленного последнего уровня Ренджи чувствовал себя измученным, опустошенным и, самое ужасное, он был почти уверен, что провалился. Выражение лиц экзаменаторов было сложно прочесть, но, если подумать, они выглядели крайне разочарованными.
"Ладно, — подумал он со вздохом. — Рукия всегда была способнее меня."
— У вас есть к нам вопросы? — спросил глава экзаменационной комиссии таким скучающим тоном, словно ожидал услышать привычное "нет"; этот формальный последний вопрос был просто прелюдией к фразе "спасибо за потраченное время, мы будем держать вас в курсе" и грохоту захлопывающейся двери, которая закроет от Ренджи его будущее и навсегда разлучит с Рукией.
— Вообще-то есть, — сказал Ренджи. — Кто такой Забимару?
Скучающее выражение глаз экзаменатора мгновенно сменилось изумлением:
— Что, простите?
— Вы, ребята, эксперты по духовной энергии и всей этой фигне, так? Ну так скажите мне, может, я с ума схожу? — Ренджи смущенно почесал в затылке, но решил наконец выяснить, что за демон его преследует. — С первой ночи в Академии я стал слышать его голос... э-э... голоса. Они зовут меня по имени.
По правде говоря, это началось гораздо раньше. С того момента, как Рукия сказала, что они станут шинигами, он начал чувствовать это — непонятную тягу, какой-то мистический зов. Поначалу он был смутным, неясным — просто легкое ощущение, трепетавшее где-то на краю сознания, проникавшее в сны. С тех пор, как он впервые ступил ногой в кампус Академии, голоса стали четче и ближе — Ренджи целый день слышал их и каждый раз подпрыгивал от неожиданности, оборачивался, словно ожидая увидеть за плечом лицо старого друга.
Только вот он прибыл в Академию с одним-единственным другом — Рукией. Так кто же еще это мог быть? Кем был Забимару?
Он натолкнулся на пустой взгляд экзаменатора и подумал, что сказал слишком много. Какого хрена он решил, что это что-то изменит? Какой-то мелкий воришка из Инузури болтает о голосах в голове! Сейчас они вызовут Карательный Отряд и его арестуют. И проведет он остаток своих дней в темной сырой камере, одетый в полосатую робу и бормочущий что-то о воображаемом друге...
— Послушайте, не обращайте внимания, — сказал он с нервным смешком. — Забудьте, что я сказал. Я сам найду выход и уберусь отсюда.
— Нет, — сурово ответил экзаменатор. — Подождите за дверью.
"О, черт."
Когда дверь наконец-то снова открылась, Ренджи внимательно оглядел того, кто вышел к нему. Он, конечно, ожидал увидеть шинигами — но сразу капитана? Последний к тому же был одет в ярко-розовое кимоно поверх хаори и широко улыбался. "Если этот парень из Карательного Отряда, то ему следовало бы выглядеть пострашнее."
Хотя капитан был поразительно высоким, как минимум на дюйм-два выше самого Ренджи, а в его походке сквозила плавная грация, создающая обманчивое впечатление расслабленности.
А еще при нем была парочка демонов.
Ренджи попятился, капитан шагнул вперед.
С любопытством наклонив голову, он приподнял край дорожной соломенной шляпы, изучая Ренджи своими приятными серыми глазами.
— Так-так, — сказал он, улыбнувшись в ответ на нервную реакцию Ренджи. — Нечего бояться, юноша. Я — капитан Шунсуй Кёраку.
И хотя было ясно, что капитан гораздо сильнее, чем хочет показаться, сам Кёраку не так пугал Ренджи, как парочка мечей, заткнутых за капитанский оби.
— Э-э... рад знакомству с вами, господин капитан, — пробормотал Ренджи, не в силах отвести взгляд от лезвий и сдерживая неосознанный порыв отступить назад. — Но... кто она такая?
— Она?! Хо, да ты очень даже неплох! — Кёраку похлопал себя по поясу между двух клинков. — Эту своевольную маленькую дьяволицу зовут Катен Кьёкоцу.
Ренджи не был уверен, к кому ему следует обращаться с вопросом, и потому спросил у мечей:
— Может быть, достопочтенная госпожа Катен Кьёкоцу знает моего Забимару?
Кёраку на секунду нахмурил брови. Он долго смотрел на Ренджи, потом утвердительно кивнул:
— Думаю, она может его знать.
— А может она сказать ему, чтобы он оставил меня в покое?
— Нет, мой бедный мальчик, этого она сделать не может, и, боюсь, никто другой тоже, — дружески улыбнулся Кёраку. — Однако, поскольку ты теперь здесь, возможно твой друг станет терпеливее и будет ожидать вашего воссоединения более спокойно.
Ренджи кивнул, хотя у него было стойкое ощущение, что Забимару не мог быть ни терпеливым, ни спокойным типом.
— Так... я его увижу?
— Думаю, да, — снова улыбнулся Кёраку.
— Когда?
— Ну-у... — капитан пожал плечами, будто извиняясь. — Обычно занпакто получают при выпуске.
Как долго это продлится? Ведь он еще даже не был официально принят в Академию... или был?
— Тебе следует постараться поскорее стать выпускником, не так ли? — Кёраку вдруг заговорил тепло, почти по-отечески. — Ведь твой друг расстроится, если ты заставишь его ждать слишком долго. Так что тебе придется выкладываться по полной и тяжко трудиться. Не разочаруй его!
— Да, господин капитан! — согласился Ренджи автоматически.
Кёраку повернулся, чтобы уйти, кимоно и хаори завернулись вокруг него цветным водоворотом.
— Но, господин капитан! — выпалил Ренджи, остановив того в двери. — Вы зовете Забимару моим другом, только... ну... я почти уверен, что он — демон.
— И? — рука Кёраку задержалась на косяке двери, и капитан удивленно вскинул брови.
— И... — Ренджи смог расслышать предупреждающее рычание Катен Кьёкоцу. — И... нет, ничего. Я сделаю все, чтобы он мной гордился.
— Я в этом не сомневаюсь, юноша. Я в этом не сомневаюсь...
Кёраку забрел в кабинет главы Академии Генгоро Онабары, не обращая никакого внимания на возмущенные протесты замученного работой секретаря, и с драматическим вздохом уселся на пол.
— Ах, господин Генгоро, — сказал он с сожалением. — Мне ужасно жаль. Боюсь, что я вот-вот превышу свои полномочия.
Генгоро, склонивший голову над каким-то листком, слегка вздрогнул от звука его голоса:
— А, капитан Кёраку! Что... что вы здесь делаете? У нас с вами назначена встреча?
— Нет, но, тем не менее, нам нужно поговорить, — ответил Кёраку. Скользнув к загроможденному бюро, он отставил на книжную полку чайный прибор и одним едва заметным движением выудил глиняный кувшинчик из-за пачки манускриптов. — Конечно, только после чашечки саке, тогда и беседовать будет приятнее, согласны?
— Саке? Да ведь еще даже не обед!
— Вот именно! — подтвердил Кёраку, ослепительно улыбаясь и доставая бутылочку и чашки. Он снова уселся напротив ректора и открыл бутылку. — Превосходный момент, чтобы выпить и поговорить о моем спонсировании одного молодого человека из Инузури, который, несмотря на весьма посредственные баллы за вступительный экзамен, будет зачислен в продвинутый класс.
— Что? — Онабара явно не успевал проследить за мыслью капитана Кёраку. Он поскреб лысеющую макушку. — Кого?
— Ренджи Абарая, здорового молодого оболтуса, который приплясывает у приоткрытой двери, глядя на свой занпакто, — Кёраку сделал большой глоток саке. — Ну, по крайней мере, я полностью уверен, что он говорил именно о нем; я предполагаю, что этот парень может быть сумасшедшим, однако фраза про "достопочтенную госпожу Катен Кьёкоцу" действительно имела место. О, этой лисе понравилось такое обращение!
Онабара в ответ на смешок капитана смущенно моргнул. После долгой паузы главный инструктор спросил неуверенно:
— Вы, кажется, сказали что-то о спонсорстве?
"Доверь чиновнику полировать монету", — подумал Кёраку с лукавой усмешкой.
— Да, я намереваюсь взять на себя расходы господина Ренджи — комнату, стол, форму, учебники, репетиторов, если понадобится... — все это строго анонимно, разумеется.
— О, конечно, это можно легко устроить, но почему вы говорите об этом со мной? Для этого есть специальные бланки, секретарь мог бы вам показать...
— Вам следует выпить, — сказал Кёраку, протягивая ректору наполненную чашку. — Это невежливо — заставлять меня пить одного.
— О! Ну, хорошо, — Онабара взял чашку и пригубил саке.
— Видите ли, я прошу вас об услуге, господин Генгоро. Я хочу продвинуть этого парня. Его кидо... ну, откровенно говоря, оно просто жалкое. Судя по словам преподавателей, ему повезло, что он не взорвал всю площадь — настолько его способности случайны и нестабильны. Реяцу у него, несомненно, довольно сносная, но в остальном чисто формально он ничем не выделяется.
— Я не могу этого сделать, — Онабара с силой опустил чашку на стол. — Строгий отбор достойных кандидатов — главный принцип Академии. Я не могу продвинуть ни одного студента, который этого не заслуживает. В противном случае половина знатных домов в Сообществе Душ оплачивала бы своим наследникам капитанские должности.
— Разумеется, — Кёраку согласно кивнул. — Этот мальчик заслуживает того, чтобы его приняли в элитный класс.
— Но вы же сами только что сказали...
Кёраку вздохнул. Прикрыв глаза полями шляпы, он сделал еще один большой глоток.
— Да, да, все это верно, к сожалению. Мой дорогой господин Ренджи с трудом прошел традиционные тесты на вступительном экзамене. Но... Помните ли вы, как раньше обычная душа становилась шинигами? До того, как Старик Яма основал это место, вашу Академию, со всеми этими правилами, предписаниями, тестами и инструкциями?
Онабара нахмурил брови:
— Конечно. В те времена все было просто. Занпакто выбирал своего шинигами. Он звал его или ее за собой. Иногда звал с очень большого расстояния — и шинигами приходил.
— Совершенно верно! — ликуя, воскликнул Кёраку. — Теперь вы понимаете, почему господин Ренджи должен попасть в элитный класс!
Онабара нахмурился еще сильнее. Он задумчиво глотнул из чашки и уставился на нее, словно удивляясь, что это саке, а не чай. Покачав головой, он спросил:
— Вы предполагаете, что этот ваш парень — своего рода атавизм? Шинигами от природы?
Кёраку, приподняв шляпу, заглянул в глаза Онабары:
— Я вам скажу, что если вы сегодня отправите его в большой зал, он не только призовет свой занпакто, он сможет позвать его по имени.
— Это невозможно!
— Разумеется, но это так! — засмеялся Кёраку.
— В это сложно поверить, — сказал ректор, перекладывая бумаги на загроможденном столе и одновременно пытаясь привести в порядок свои мысли. — Таких "природных" шинигами не было уже несколько веков, если не тысячелетий. Даже самым одаренным нашим студентам приходится подчинять свой занпакто обычным способом. Откуда вы знаете, кто этот парень на самом деле? Из Инузури, вы сказали? Как вы можете знать, не мошенничает ли он, чтобы попасть в Академию?
— Может быть, он и мошенник, — пожал плечами Кёраку. — В таком случае, он очень талантливый и убедительный шарлатан. Мне показалось, что он искренне удивился и немного испугался Катен Кьёкоцу, в которой он не только мгновенно опознал живое существо женского пола, но и сумел выказать ей соответствующее почтение.
— Он, должно быть, наслушался историй о вас и хорошо подготовился.
— Это, конечно, возможно, — согласился Кёраку. — Но маловероятно. Я сегодня оказался в Академии по чистой случайности. Меня пригласили в качестве гостя — прочесть одну лекцию по литературе. Они обсуждали любовные романы, мой любимый жанр! Во всяком случае, я просто попался в холле экзаменатору — тот искал кого-нибудь, кто мог бы помочь ответить мальчику на его вопрос. Экзаменатор, конечно же, подумал, что у Ренджи слуховые галлюцинации от переутомления и недоедания, — добавил он со смешком. — Он надеялся найти кого-нибудь из Четвертого Отряда, а вместо этого нашел меня.
— Значит, этот парень изучил всех капитанов и их занпакто.
— Кажется, вам очень хочется представить этого мальчика мошенником, каких свет не видывал.
— Не более, чем вам — выставить его "инстинктивным" шинигами.
— Тушé, — Кёраку склонил голову.
— Не вижу причины, почему бы ему не пытаться надуть нас. Инузури — мерзкий район, в котором полно жуликов, шантажистов и мафиозных боссов. Это парень может быть просто инструментом в их руках.
— Угу, и якудза так хочет попасть в Академию! А зачем, кстати, вы не знаете? И, простите меня, господин Генгоро, я не вижу никакого убытка для нас, в любом случае. Если он не является природным шинигами и изображает связь с несуществующим занпакто, то он просто отсеется в ближайшее время. Все очень просто. А если по счастливой случайности он сможет успешно играть эту роль до самого выпуска, мы должны будем просто вручить диплом другому умеренно успешному шинигами, который будет хорошо служить Готею-13.
— А если он втайне подчиняется какому-нибудь мафиозному боссу?
— Ха-ха! Ну, тогда мы во всеоружии против него, не так ли? Под нашим пристальным наблюдением его подрывная деятельность не продлится долго и он просто будет исключен, а если зайдет слишком далеко — попадет под трибунал.
Онабара долго рассматривал искоса улыбающееся лицо Кёраку.
— Вы берете на себя ответственность за него?
— Да, конечно, финансовую и всю остальную.
— Хорошо, — вздохнул Онабара. — Я определю его в элитный класс — но только условно. С испытательным сроком, до тех пор, пока он не пройдет обычный тест или пока один из инструкторов не поручится за него.
— Великолепно! — обрадовался Кёраку. Вставая, он подхватил кувшинчик саке и сунул его за пазуху. — Знаете, вам не стоит прятать такой прекрасный купаж. Люди подумают, что вы пьете втихомолку.
— Э... ну... хорошо.
Улыбаясь, Кёраку помахал на прощание рукой и удалился.
— Они сказали, что у меня имеются своеобразные познания, — изумленно объяснял Ренджи, когда они с Рукией вместе с другими студентами явились к кампусу.
— У тебя?
— Сам знаю, звучит странно. Честно говоря, я думал, что провалил экзамен, а теперь они болтают про какой-то спецкласс или вроде того.
— "Шинигами для чайников" — насмешка Рукии получилась немного злой, но в ее больших аметистовых глазах светилась нежность.
— Возможно, — полусерьезно согласился Ренджи. Я имею в виду... черт, я мог бы этим воспользоваться. Это ты должна быть в сильном классе, Рукия, ведь мой шар кидо получился самым маленьким и слабым. Он был таким кривым, что пришлось кинуть его куда попало, чтобы он не взорвался прямо у меня перед носом. Это был такой стыд...
Ренджи.
— Что?
— Я ничего не говорила, придурок!
Я буду ждать тебя, Ренджи.
Ренджи оглянулся через плечо, зная, что там никого нет. Решимость вспыхнула в нем, это было словно удар в живот. Он отступил немного, оставив Рукию двигаться вслед за толпой, и сказал тихо:
— Все хорошо. Только потерпи немного. Я встречусь с тобой, Забимару, даже если это убьет меня.
URL записиПереводчик: Abarai Renji Team
Оригинал: Entrance Exam by junko (цикл 'Tails' of Zabimaru)
Тема: мистика/психодел/хоррор
Пейринг/Персонажи: Ренджи, Рукия, Кёраку, Онабара
Размер: 2314 слов в оригинале
Жанр: мистика, повседневность, АУ
Рейтинг: G
Дисклеймер: Bleach © Kubo Tite
Саммари: После довольно невнятного ответа на вступительном экзамене в Академию Ренджи задает вопрос, которого от него никто не ожидал.
Примечания: АУ по отношению к канону - по версии автора, Ренджи слышал свой занпакто еще до поступления в Академию
читать дальше
Вступительный экзамен наконец-то закончился. После углубленного последнего уровня Ренджи чувствовал себя измученным, опустошенным и, самое ужасное, он был почти уверен, что провалился. Выражение лиц экзаменаторов было сложно прочесть, но, если подумать, они выглядели крайне разочарованными.
"Ладно, — подумал он со вздохом. — Рукия всегда была способнее меня."
— У вас есть к нам вопросы? — спросил глава экзаменационной комиссии таким скучающим тоном, словно ожидал услышать привычное "нет"; этот формальный последний вопрос был просто прелюдией к фразе "спасибо за потраченное время, мы будем держать вас в курсе" и грохоту захлопывающейся двери, которая закроет от Ренджи его будущее и навсегда разлучит с Рукией.
— Вообще-то есть, — сказал Ренджи. — Кто такой Забимару?
Скучающее выражение глаз экзаменатора мгновенно сменилось изумлением:
— Что, простите?
— Вы, ребята, эксперты по духовной энергии и всей этой фигне, так? Ну так скажите мне, может, я с ума схожу? — Ренджи смущенно почесал в затылке, но решил наконец выяснить, что за демон его преследует. — С первой ночи в Академии я стал слышать его голос... э-э... голоса. Они зовут меня по имени.
По правде говоря, это началось гораздо раньше. С того момента, как Рукия сказала, что они станут шинигами, он начал чувствовать это — непонятную тягу, какой-то мистический зов. Поначалу он был смутным, неясным — просто легкое ощущение, трепетавшее где-то на краю сознания, проникавшее в сны. С тех пор, как он впервые ступил ногой в кампус Академии, голоса стали четче и ближе — Ренджи целый день слышал их и каждый раз подпрыгивал от неожиданности, оборачивался, словно ожидая увидеть за плечом лицо старого друга.
Только вот он прибыл в Академию с одним-единственным другом — Рукией. Так кто же еще это мог быть? Кем был Забимару?
Он натолкнулся на пустой взгляд экзаменатора и подумал, что сказал слишком много. Какого хрена он решил, что это что-то изменит? Какой-то мелкий воришка из Инузури болтает о голосах в голове! Сейчас они вызовут Карательный Отряд и его арестуют. И проведет он остаток своих дней в темной сырой камере, одетый в полосатую робу и бормочущий что-то о воображаемом друге...
— Послушайте, не обращайте внимания, — сказал он с нервным смешком. — Забудьте, что я сказал. Я сам найду выход и уберусь отсюда.
— Нет, — сурово ответил экзаменатор. — Подождите за дверью.
"О, черт."
#
Когда дверь наконец-то снова открылась, Ренджи внимательно оглядел того, кто вышел к нему. Он, конечно, ожидал увидеть шинигами — но сразу капитана? Последний к тому же был одет в ярко-розовое кимоно поверх хаори и широко улыбался. "Если этот парень из Карательного Отряда, то ему следовало бы выглядеть пострашнее."
Хотя капитан был поразительно высоким, как минимум на дюйм-два выше самого Ренджи, а в его походке сквозила плавная грация, создающая обманчивое впечатление расслабленности.
А еще при нем была парочка демонов.
Ренджи попятился, капитан шагнул вперед.
С любопытством наклонив голову, он приподнял край дорожной соломенной шляпы, изучая Ренджи своими приятными серыми глазами.
— Так-так, — сказал он, улыбнувшись в ответ на нервную реакцию Ренджи. — Нечего бояться, юноша. Я — капитан Шунсуй Кёраку.
И хотя было ясно, что капитан гораздо сильнее, чем хочет показаться, сам Кёраку не так пугал Ренджи, как парочка мечей, заткнутых за капитанский оби.
— Э-э... рад знакомству с вами, господин капитан, — пробормотал Ренджи, не в силах отвести взгляд от лезвий и сдерживая неосознанный порыв отступить назад. — Но... кто она такая?
— Она?! Хо, да ты очень даже неплох! — Кёраку похлопал себя по поясу между двух клинков. — Эту своевольную маленькую дьяволицу зовут Катен Кьёкоцу.
Ренджи не был уверен, к кому ему следует обращаться с вопросом, и потому спросил у мечей:
— Может быть, достопочтенная госпожа Катен Кьёкоцу знает моего Забимару?
Кёраку на секунду нахмурил брови. Он долго смотрел на Ренджи, потом утвердительно кивнул:
— Думаю, она может его знать.
— А может она сказать ему, чтобы он оставил меня в покое?
— Нет, мой бедный мальчик, этого она сделать не может, и, боюсь, никто другой тоже, — дружески улыбнулся Кёраку. — Однако, поскольку ты теперь здесь, возможно твой друг станет терпеливее и будет ожидать вашего воссоединения более спокойно.
Ренджи кивнул, хотя у него было стойкое ощущение, что Забимару не мог быть ни терпеливым, ни спокойным типом.
— Так... я его увижу?
— Думаю, да, — снова улыбнулся Кёраку.
— Когда?
— Ну-у... — капитан пожал плечами, будто извиняясь. — Обычно занпакто получают при выпуске.
Как долго это продлится? Ведь он еще даже не был официально принят в Академию... или был?
— Тебе следует постараться поскорее стать выпускником, не так ли? — Кёраку вдруг заговорил тепло, почти по-отечески. — Ведь твой друг расстроится, если ты заставишь его ждать слишком долго. Так что тебе придется выкладываться по полной и тяжко трудиться. Не разочаруй его!
— Да, господин капитан! — согласился Ренджи автоматически.
Кёраку повернулся, чтобы уйти, кимоно и хаори завернулись вокруг него цветным водоворотом.
— Но, господин капитан! — выпалил Ренджи, остановив того в двери. — Вы зовете Забимару моим другом, только... ну... я почти уверен, что он — демон.
— И? — рука Кёраку задержалась на косяке двери, и капитан удивленно вскинул брови.
— И... — Ренджи смог расслышать предупреждающее рычание Катен Кьёкоцу. — И... нет, ничего. Я сделаю все, чтобы он мной гордился.
— Я в этом не сомневаюсь, юноша. Я в этом не сомневаюсь...
#
Кёраку забрел в кабинет главы Академии Генгоро Онабары, не обращая никакого внимания на возмущенные протесты замученного работой секретаря, и с драматическим вздохом уселся на пол.
— Ах, господин Генгоро, — сказал он с сожалением. — Мне ужасно жаль. Боюсь, что я вот-вот превышу свои полномочия.
Генгоро, склонивший голову над каким-то листком, слегка вздрогнул от звука его голоса:
— А, капитан Кёраку! Что... что вы здесь делаете? У нас с вами назначена встреча?
— Нет, но, тем не менее, нам нужно поговорить, — ответил Кёраку. Скользнув к загроможденному бюро, он отставил на книжную полку чайный прибор и одним едва заметным движением выудил глиняный кувшинчик из-за пачки манускриптов. — Конечно, только после чашечки саке, тогда и беседовать будет приятнее, согласны?
— Саке? Да ведь еще даже не обед!
— Вот именно! — подтвердил Кёраку, ослепительно улыбаясь и доставая бутылочку и чашки. Он снова уселся напротив ректора и открыл бутылку. — Превосходный момент, чтобы выпить и поговорить о моем спонсировании одного молодого человека из Инузури, который, несмотря на весьма посредственные баллы за вступительный экзамен, будет зачислен в продвинутый класс.
— Что? — Онабара явно не успевал проследить за мыслью капитана Кёраку. Он поскреб лысеющую макушку. — Кого?
— Ренджи Абарая, здорового молодого оболтуса, который приплясывает у приоткрытой двери, глядя на свой занпакто, — Кёраку сделал большой глоток саке. — Ну, по крайней мере, я полностью уверен, что он говорил именно о нем; я предполагаю, что этот парень может быть сумасшедшим, однако фраза про "достопочтенную госпожу Катен Кьёкоцу" действительно имела место. О, этой лисе понравилось такое обращение!
Онабара в ответ на смешок капитана смущенно моргнул. После долгой паузы главный инструктор спросил неуверенно:
— Вы, кажется, сказали что-то о спонсорстве?
"Доверь чиновнику полировать монету", — подумал Кёраку с лукавой усмешкой.
— Да, я намереваюсь взять на себя расходы господина Ренджи — комнату, стол, форму, учебники, репетиторов, если понадобится... — все это строго анонимно, разумеется.
— О, конечно, это можно легко устроить, но почему вы говорите об этом со мной? Для этого есть специальные бланки, секретарь мог бы вам показать...
— Вам следует выпить, — сказал Кёраку, протягивая ректору наполненную чашку. — Это невежливо — заставлять меня пить одного.
— О! Ну, хорошо, — Онабара взял чашку и пригубил саке.
— Видите ли, я прошу вас об услуге, господин Генгоро. Я хочу продвинуть этого парня. Его кидо... ну, откровенно говоря, оно просто жалкое. Судя по словам преподавателей, ему повезло, что он не взорвал всю площадь — настолько его способности случайны и нестабильны. Реяцу у него, несомненно, довольно сносная, но в остальном чисто формально он ничем не выделяется.
— Я не могу этого сделать, — Онабара с силой опустил чашку на стол. — Строгий отбор достойных кандидатов — главный принцип Академии. Я не могу продвинуть ни одного студента, который этого не заслуживает. В противном случае половина знатных домов в Сообществе Душ оплачивала бы своим наследникам капитанские должности.
— Разумеется, — Кёраку согласно кивнул. — Этот мальчик заслуживает того, чтобы его приняли в элитный класс.
— Но вы же сами только что сказали...
Кёраку вздохнул. Прикрыв глаза полями шляпы, он сделал еще один большой глоток.
— Да, да, все это верно, к сожалению. Мой дорогой господин Ренджи с трудом прошел традиционные тесты на вступительном экзамене. Но... Помните ли вы, как раньше обычная душа становилась шинигами? До того, как Старик Яма основал это место, вашу Академию, со всеми этими правилами, предписаниями, тестами и инструкциями?
Онабара нахмурил брови:
— Конечно. В те времена все было просто. Занпакто выбирал своего шинигами. Он звал его или ее за собой. Иногда звал с очень большого расстояния — и шинигами приходил.
— Совершенно верно! — ликуя, воскликнул Кёраку. — Теперь вы понимаете, почему господин Ренджи должен попасть в элитный класс!
Онабара нахмурился еще сильнее. Он задумчиво глотнул из чашки и уставился на нее, словно удивляясь, что это саке, а не чай. Покачав головой, он спросил:
— Вы предполагаете, что этот ваш парень — своего рода атавизм? Шинигами от природы?
Кёраку, приподняв шляпу, заглянул в глаза Онабары:
— Я вам скажу, что если вы сегодня отправите его в большой зал, он не только призовет свой занпакто, он сможет позвать его по имени.
— Это невозможно!
— Разумеется, но это так! — засмеялся Кёраку.
— В это сложно поверить, — сказал ректор, перекладывая бумаги на загроможденном столе и одновременно пытаясь привести в порядок свои мысли. — Таких "природных" шинигами не было уже несколько веков, если не тысячелетий. Даже самым одаренным нашим студентам приходится подчинять свой занпакто обычным способом. Откуда вы знаете, кто этот парень на самом деле? Из Инузури, вы сказали? Как вы можете знать, не мошенничает ли он, чтобы попасть в Академию?
— Может быть, он и мошенник, — пожал плечами Кёраку. — В таком случае, он очень талантливый и убедительный шарлатан. Мне показалось, что он искренне удивился и немного испугался Катен Кьёкоцу, в которой он не только мгновенно опознал живое существо женского пола, но и сумел выказать ей соответствующее почтение.
— Он, должно быть, наслушался историй о вас и хорошо подготовился.
— Это, конечно, возможно, — согласился Кёраку. — Но маловероятно. Я сегодня оказался в Академии по чистой случайности. Меня пригласили в качестве гостя — прочесть одну лекцию по литературе. Они обсуждали любовные романы, мой любимый жанр! Во всяком случае, я просто попался в холле экзаменатору — тот искал кого-нибудь, кто мог бы помочь ответить мальчику на его вопрос. Экзаменатор, конечно же, подумал, что у Ренджи слуховые галлюцинации от переутомления и недоедания, — добавил он со смешком. — Он надеялся найти кого-нибудь из Четвертого Отряда, а вместо этого нашел меня.
— Значит, этот парень изучил всех капитанов и их занпакто.
— Кажется, вам очень хочется представить этого мальчика мошенником, каких свет не видывал.
— Не более, чем вам — выставить его "инстинктивным" шинигами.
— Тушé, — Кёраку склонил голову.
— Не вижу причины, почему бы ему не пытаться надуть нас. Инузури — мерзкий район, в котором полно жуликов, шантажистов и мафиозных боссов. Это парень может быть просто инструментом в их руках.
— Угу, и якудза так хочет попасть в Академию! А зачем, кстати, вы не знаете? И, простите меня, господин Генгоро, я не вижу никакого убытка для нас, в любом случае. Если он не является природным шинигами и изображает связь с несуществующим занпакто, то он просто отсеется в ближайшее время. Все очень просто. А если по счастливой случайности он сможет успешно играть эту роль до самого выпуска, мы должны будем просто вручить диплом другому умеренно успешному шинигами, который будет хорошо служить Готею-13.
— А если он втайне подчиняется какому-нибудь мафиозному боссу?
— Ха-ха! Ну, тогда мы во всеоружии против него, не так ли? Под нашим пристальным наблюдением его подрывная деятельность не продлится долго и он просто будет исключен, а если зайдет слишком далеко — попадет под трибунал.
Онабара долго рассматривал искоса улыбающееся лицо Кёраку.
— Вы берете на себя ответственность за него?
— Да, конечно, финансовую и всю остальную.
— Хорошо, — вздохнул Онабара. — Я определю его в элитный класс — но только условно. С испытательным сроком, до тех пор, пока он не пройдет обычный тест или пока один из инструкторов не поручится за него.
— Великолепно! — обрадовался Кёраку. Вставая, он подхватил кувшинчик саке и сунул его за пазуху. — Знаете, вам не стоит прятать такой прекрасный купаж. Люди подумают, что вы пьете втихомолку.
— Э... ну... хорошо.
Улыбаясь, Кёраку помахал на прощание рукой и удалился.
#
— Они сказали, что у меня имеются своеобразные познания, — изумленно объяснял Ренджи, когда они с Рукией вместе с другими студентами явились к кампусу.
— У тебя?
— Сам знаю, звучит странно. Честно говоря, я думал, что провалил экзамен, а теперь они болтают про какой-то спецкласс или вроде того.
— "Шинигами для чайников" — насмешка Рукии получилась немного злой, но в ее больших аметистовых глазах светилась нежность.
— Возможно, — полусерьезно согласился Ренджи. Я имею в виду... черт, я мог бы этим воспользоваться. Это ты должна быть в сильном классе, Рукия, ведь мой шар кидо получился самым маленьким и слабым. Он был таким кривым, что пришлось кинуть его куда попало, чтобы он не взорвался прямо у меня перед носом. Это был такой стыд...
Ренджи.
— Что?
— Я ничего не говорила, придурок!
Я буду ждать тебя, Ренджи.
Ренджи оглянулся через плечо, зная, что там никого нет. Решимость вспыхнула в нем, это было словно удар в живот. Он отступил немного, оставив Рукию двигаться вслед за толпой, и сказал тихо:
— Все хорошо. Только потерпи немного. Я встречусь с тобой, Забимару, даже если это убьет меня.